"...а двенадцатом месте от апостолов жребий епископства имеет Элевтер" (Св. Ириней. Против ересей. III, 3). По сообщению Liber Pontificalis, Элевтер был родом из Никополя (Эпир); он был диаконом при Аницете, а стал папой в последние годы правления Марка Аврелия, которого сменил на императорском троне Коммод. По свидетельству Евсевия, «с возвращением Коммода... Церковь, по милости Вожией, жила в мире по всей вселенной* (Церковная история. V, 21). Элевтер принимал в Риме посланца лионской Церкви, знаменитого теолога св. Иринея. Легенда VI в., приводимая Бедой Достопочтенным (t 735 г.) в «Церковной истории народа англов», сообщает б том, что британский король Луций отправил к папе Элевтеру послов с просьбой прислать ему христианских проповедников. Элевтер направил в Британию епископа со священниками, которые и окрестили короля и народ (I, 4). Достоверность этой легенды не подтверждается никакими более ранними источниками и, по-видимому, она не заслуживает доверия (7, с. 296 — 297).
Имя Элевтера впервые внесено в Мартиролог Адоном Вьен-нским (ок. 858 г.) (143, с. 168).
Память св. папы по римскому календарю отмечается 26 мая.