.
«Преемником Стефана, несшего свое служение два года, стал Сикст» (Евсевий Памфил. Церковная история. VII, 5, 3).
Согласно Liber Pontificalis, св. папа Сикст II был родом из Греции. Как преемник св. Стефана на Римском Престоле, он отстаивал его учение о принятии покаявшихся еретиков в лоно Церкви без их повторного крещения, по совершении только лишь таинства покаяния и возложении на них рук. Высказывания Сикста II не имели категоричного и властного характера, отличавшего послания его предшественника, так как он по природе был человеком мягким и кротким. При этом папе вновь возобновились контакты с африканскими Церквами, нарушенные во время понтификата св. Стефана.
Гонения на христиан в Римской империи не прекратились. Хотя в первые годы своего правления Валериан относился к христианам благосклонно, летом 257 г. он издал указ, согласно которому предписывалось всем епископам исполнять государственные обряды, не устраивать собраний и не посещать кладбища. По своему характеру этот эдикт совпадает с Дециевым: поражая епископов, он стремился разрушить христианскую организацию (71, с. 103). Жертвой гонений стал папа Стефан, а затем и его преемник — Сикст II, не переставший посещать гробницы и схваченный на кладбище во время совершения богослужения. Св. Сикст принял мученический венец: он был обезглавлен.
Киприан Карфагенский писал об этом:
«... Валериан предписал Сенату, чтобы епископа и священников и диаконов не медля забирать под стражу, у сенаторов же, патрициев и всадников римских, кроме лишения достоинств, отбирать еще имущество и, если они и после этого остаются непоколебимы в христианстве, отсекать им голову, благородных женщин, по лишению имущества, отправлять в ссылку...
Этого предписания мы ожидаем со дня на день, с твердою верою готовясь к принятию страданий и уповая, при помощи Господа и по милосердию Его, получить венец жизни вечной. Извещаю вас, что Сикст с четырьмя диаконами взят на кладбище в восьмой день августа" (Письмо к Сукцессу о возвращении послов из Рима с известием о гонении).
По римскому календарю память св. папы Сикста II отмечается 7 августа.
В Русской Церкви память св. папы совершается 10 августа вместе с погибшими вскоре после него римскими мучениками архидиаконом Лаврентием, диаконами Феликсимом и Агапи-том и воином Романом. Рассказ о мученичестве св. папы помещен в «Книге житий святых» св. Димитрия Ростовского под 10 августа.