Папа

Папа Римский (Римский Понтифик (Pontifex Romanus), или Верховный Суверенный Понтифик (Pontifex Maximus) - в международном праве - суверенная персона исключительного свойства ( persona sui generis), поскольку одновременно владеет тремя нераздельными властными функциями: 1) Монарх и Суверен Святого Престола, 2) как Римский Епископ - глава Католической Церкви и ее верховный иерарх, 3) суверен города-государства Ватикан. Полный суверенитет Папы Римского, как монарха Святого Престола, сохраняется за ним вне зависимости от наличия территориальных владений. Суверенитет Ватикана (территории, на которой расположен Святой Престол) подтвержденный Латеранскими cоглашениями 1929 г. проистекает от суверенитета Папы (Святого Престола). Термин «папа» (Pappas) по-гречески означает «отец». В первые века христианства это название применялось ко всем епископам, а первоначально — ко всем священникам, пользовавшимся правом благословения. Имеются свидетельства того, что в VI веке некоторые епископы ещё назывались «папами». Но начиная с VII века титул «папа» давался уже исключительно римскому епископу: это отражало процесс формирования учения католической (западной) церкви о примате (верховенстве) римского епископа.

Согласно этому учению, папа является преемником Святого Петра в римском епископате и в силу этого обладает верховенством в церкви.

В настоящее время (с апреля 2005) папой является Бенедикт XVI.